San Francisco blev bygget på bakker, som intet fornuftigt gadenet kunne tæmme, og i stedet for at flade dem ud, klatrede byen i stedet. Spredt over mere end fyrre kvarterer er der over 400 offentlige trapper – en anden, parallel by lagt direkte oven på den første, kun tilgængelig til fods. De fleste besøgende finder den aldrig, fordi den ikke løber forbi en eneste hotellobby eller souvenirbutik. Den løber bag huse, gennem fælleshaver og op ad mosaikbelagte trin, som naboer lagde én flise ad gangen, årtier før nogen tænkte på at fotografere dem. Dette er en rute gennem det bedste af det, bakke for bakke.
En note, før du begynder at klatre: alt her er gratis og fuldt offentligt, men næsten intet af det er tomt rum. Disse trapper skærer mellem folks hoveddøre, haver og soveværelsesvinduer. Byen byggede dem for at beboerne kunne komme op og ned ad bakken – turisme er en tolereret bivirkning, ikke pointen – så det tempo, den støj og den gruppestørrelse, du bringer, betyder mere her end nogen andet sted i byen.
Telegraph Hill til Russian Hill: Hvor Trappebyen Begyndte
Strækningen mellem Telegraph Hill og Russian Hill har den tætteste koncentration af trappevandring i San Francisco, og det er det naturlige sted at starte en morgen. Basér dig i North Beach – kabelvognens Powell-Mason-linje slipper dig af et par gader fra hele klyngen – og arbejd op ad bakken derfra.
De fleste besøgende strømmer direkte op ad Filbert Street Steps, den berømte tur op ad Telegraph Hill mod Coit Tower, og ved midformiddagen kan man se det: en trappe på otte fods bredde, der bærer al den gangtrafik på én gang. Det bedre træk, især hvis du går med mere end to personer, er Greenwich Street Steps (Telegraph Hill), en gade væk. Det er den ikke-overfyldte søsterrute op ad den samme skråning – samme trædække, samme stilhed, ingen kø. Der er ingen restriktioner her; den er simpelthen mindre opdaget, hvilket er grund nok til at nævne den eksplicit frem for at lade alle hobe sig på den samme smalle trappe.
Fra foden af bakken, kryds over mod Russian Hill for Vallejo Street Steps (Russian Hill), som gør noget, ingen af de andre trapper på denne rute formår: de passerer gennem en egentlig navngivet park halvvejs oppe, med bænke ved reposen. Hvis du går i gruppe, er det her, du samles igen – selve trappen er bred nok til det, i modsætning til næsten alt andet på denne liste.
Omvejen værd at bygge virkelig tid ind omkring er dog Macondray Lane (Russian Hill), den smalle gågade, der inspirerede Armistead Maupins Barbary Lane i Tales of the City. Det er et ægte litterært vartegn, der gemmer sig i fuld offentlighed, brostensbelagt og halvt begravet i bregner, uden noget skilt, der annoncerer, hvad det er. Men behandl det som boligområde, ikke som en fotokulisse – det er en fuldt offentlig færdselsåre, der løber direkte forbi folks hoveddøre, og gaden belønner et langsomt, stille tempo langt mere end et højlydt et. Hold grupperne små både i størrelse og støj her; dette er ikke et stop for en turists buss værd af mennesker, der taler i munden på hinanden.
Det Indre Sunsets Tvillingemosaikker
En femten minutters kørsel ud på N-Judah-linjen slipper dig af i det Indre Sunset, hjemsted for de to mosaitrappe, som de fleste mennesker forestiller sig, når de forestiller sig San Franciscos flisebelagte trin overhovedet – og de fleste finder kun den ene af dem.
16th Avenue Tiled Steps (Indre Sunset), også kendt som Moraga Steps, er originalen: et fællesskabsmosaikprojekt færdiggjort i 2004, der reelt startede byens bevægelse med flisebelagte trin, en hvirvel af hav-til-himmel-billeder, der klatrer fra Moraga Street til Grand View Park. Den er fuldt offentlig uden booking, men trinene snævrer ind til enkeltkø en nogle steder, så grupper bør klatre i en løs række frem for at sprede sig over trappen – og fordi den løber mellem private hjem, er den uudtalte regel at holde sig stille. Det er også byens mest fotograferede trappe med stor margin, hvilket betyder, at det smarte besøg er tidligt om morgenen, før køen til et rent skud på selve trinene dannes.
Få gader nordpå ligger Hidden Garden Steps (Indre Sunset), bygget af det samme kunstnerpar bag 16th Avenue-trinene og faktisk mindre overfyldt – hvilket gør den til det bedre stop, hvis du vil opholde dig i stedet for at haste igennem for et foto. At parre de to i én omvej i det Indre Sunset er den naturlige måde at gå denne lomme af byen på: den berømte for ikonbilledet, den roligere tvilling for de ti minutter med faktisk at sidde med kunstværket.
Pacific Heights: Hvor Lokale Løber Gentagelser
Lyon Street Steps (Pacific Heights, på grænsen til Presidio Heights) er den mærkelige på denne liste på den bedste måde – det er den eneste trappe her, der føles som en træning lige så meget som en gåtur. Den er bred, formel og bygget til at klatre to i bredden, hvilket gør den til den bedste mulighed på hele denne rute for en større gruppe eller enhver, der går med en fitness-minded ven. Den har udseendet af et Instagram-iscenesat stykke, men substansen bag den er ægte: dette er, hvor lokale faktisk løber gentagelser før arbejde, ikke en trappe klædt på til turister. Klatre den sidst på eftermiddagen, og du deler den med joggere, der laver deres fjerde eller femte omgang, hvilket fortæller dig mere om kvarteret end udsigten fra toppen – og udsigten fra toppen, ud over Marina mod vandet, er en af de bedre belønninger på denne rute for den relativt korte klatring, der kræves.
Bernal Heights: En Legeplads og en Have
Bernal Heights rummer de to mest karakterdrevne trapper på denne liste, og de ligger tæt nok på hinanden til at blive gået som et par.
Esmeralda Slide Stairs (Bernal Heights) er den mest legende indgang her – en fungerende trappe-og-legeplads-hybrid, hvor rutschebanerne bygget langs trinene er en ægte brugbar funktion, ikke en rekvisit til fotos. Det er en sjælden trappe, der belønner grupper med blandede aldre frem for at udfordre dem: børn kan tage rutschebanen ned, mens resten af gruppen tager trappen, og alle mødes ved en panoramaudsigt over byen, der er blandt de bedste på hele denne rute for den beskedne indsats at komme dertil.
En kort gåtur væk er Tompkins Stairway Garden (Bernal Heights) den modsatte register fuldstændig – en lille, græsrods-genvundet grundhave, plejet af naboer frem for bestilt af byen. Den er fuldt offentlig, men den beder om den samme tilbageholdenhed som Macondray Lane: bevæg dig igennem i mindre grupper, hold støjen nede, og behandl den som nogens igangværende projekt frem for en færdig attraktion. Sat op mod de mere berømte, kunstnerbestilte mosaikker andre steder på denne liste er det det klareste bevis på, at San Franciscos trappekultur ikke er én bevægelse – det er dusinvis af separate, små, oprigtige.
Corona Heights: Den Stille Løkke
Gem det sidste ben til, når du vil have færre mennesker omkring dig helt. Vulcan Stairway (Corona Heights) er en af byens ældste overlevende trappetilgængelige gader – de hytter, der ligger langs den, er den dag i dag kun tilgængelige til fods via disse trin, hvilket er omtrent så klar en demonstration af San Franciscos parallelle fodgængerby, som der findes nogen steder på denne liste. Den er stejl og smal i stræk, så enkeltkø-klatring er det praktiske valg for enhver gruppe større end to.
Lige efter den er Saturn Street Steps (Corona Heights) et naturligt andet stop på den samme korte løkke – lav trafik, lav drama, og tæt nok på, at det knap nok tilføjer afstand til gåturen. Der er ingen dramatisk payoff her, ingen berømt mosaik eller panoramaudsigt; det er simpelthen den roligste, mest beboelsesprægede note at slutte dagens klatring på, hvilket efter fire andre trappestop er præcis pointen.
Planlæg Din Trappevandring: Transport, Timing, Kontanter og Budget
Pris: hver trappe på denne rute er gratis, uden bookinger, billetter eller reservationer nogen steder langs den. Det eneste forbrug involveret er transport, kaffe og hvad end du spiser undervejs – dette er uden kvalifikation den billigste heldagssightseeing, byen tilbyder.
Transport: ruten som den er lagt ud bevæger sig omtrent fra nord til syd – Telegraph Hill og Russian Hill først (kabelvogn eller en gåtur fra North Beach), derefter det Indre Sunset (N-Judah Muni Metro-linjen), derefter Pacific Heights, derefter Bernal Heights og Corona Heights mod slutningen af dagen. At gøre alle fem klynger på én dag er en virkelig lang gåtur med rigtig højdeændring – de fleste besøgende er bedre tjent med at vælge to eller tre klynger og spare resten til et andet besøg. Hvis du bor centralt, gør en velplaceret San Francisco hotelsøgning det lettere at forbinde to af disse kvarterer uden en lang transportstrækning imellem.
Timing: morgener vinder næsten overalt på denne liste, og ikke kun for lysets skyld. 16th Avenue Tiled Steps køer op for fotos ved mid- til sene formiddag, og de beboelsesprægede gader – Macondray, Tompkins, Vulcan – er simpelthen mere behagelige at gå, når kvarteret selv ikke er helt vågnet endnu. Sigte mod at være på de første to eller tre trapper i din dag før kl. 10.
Kontanter: du behøver ikke nogen ved trapperne selv, men medbring en lille mængde til caféer i North Beach eller det Indre Sunset, da ikke hvert hjørnested i disse beboelseslommer tager kort for små køb.
Fodtøj og tempo: flade, lukkede sko med ægte greb – flere af disse trapper er ujævn sten eller mursten, og San Franciscos tåge gør fliser og sten ægte glatte godt ind i sen formiddag. Gå i det langsomste medlems tempo i din gruppe, ikke det hurtigste; hele appellen ved denne rute er en by bygget til at gå langsomt, og at skynde sig igennem den besejrer pointen. For alt andet – hvor du spiser mellem klatringer, hvor du baserer dig, hvad byen ellers holder ud over sine trapper – dækker den fulde San Francisco-guide resten af den rejse, denne her passer ind i.