San Francisco wurde auf Hügeln erbaut, die kein vernünftiges Straßennetz bändigen konnte, und anstatt sie zu ebnen, kletterte die Stadt einfach hinauf. Über mehr als vierzig Viertel verteilt gibt es über 400 öffentliche Treppen – eine zweite, parallele Stadt, die direkt über der ersten liegt und nur zu Fuß erreichbar ist. Die meisten Besucher finden sie nie, weil sie an keiner Hotellobby oder Souvenirshop vorbeiführt. Sie verläuft hinter Häusern, durch Gemeinschaftsgärten und hinauf über Mosaikstufen, die Nachbarn Stück für Stück verlegt haben, Jahrzehnte bevor jemand daran dachte, sie zu fotografieren. Dies ist eine Route durch das Beste davon, Hügel für Hügel.
Eine Anmerkung, bevor Sie mit dem Klettern beginnen: Alles hier ist kostenlos und vollständig öffentlich, aber fast nichts davon ist leerer Raum. Diese Treppen führen zwischen Haustüren, Gärten und Schlafzimmerfenstern hindurch. Die Stadt baute sie für die Anwohner, um den Hügel hinauf- und hinunterzukommen – Tourismus ist eine tolerierte Nebenwirkung, nicht der Zweck –, daher sind Tempo, Lautstärke und Gruppengröße, die Sie mitbringen, hier wichtiger als überall sonst in der Stadt.
Telegraph Hill bis Russian Hill: Wo die Treppenstadt begann
Der Abschnitt zwischen Telegraph Hill und Russian Hill hat die höchste Dichte an Treppenwegen in San Francisco und ist der natürliche Ausgangspunkt für einen Morgen. Basieren Sie sich in North Beach – die Powell-Mason-Seilbahnlinie bringt Sie ein paar Blocks von der gesamten Ansammlung entfernt – und arbeiten Sie sich von dort bergauf vor.
Die meisten Besucher strömen direkt auf die Filbert Street Steps, die berühmte Treppe den Telegraph Hill hinauf zum Coit Tower, und am späten Vormittag sieht man es: Eine acht Fuß breite Treppe, die den gesamten Fußgängerverkehr auf einmal trägt. Der bessere Schachzug, besonders wenn Sie mit mehr als zwei Personen unterwegs sind, sind die Greenwich Street Steps (Telegraph Hill), einen Block weiter. Es ist die unüberlaufene Geschwisterroute denselben Hügel hinauf – gleiche Baumkronen, gleiche Ruhe, keine Warteschlange. Es gibt hier keine Einschränkungen; es ist einfach weniger entdeckt, was Grund genug ist, sie ausdrücklich zu nennen, anstatt alle auf dieselbe schmale Trittfläche zu lassen.
Vom Fuß des Hügels gehen Sie hinüber zum Russian Hill für die Vallejo Street Steps (Russian Hill), die etwas tun, was keine der anderen Treppen auf dieser Route schafft: Sie führen auf halber Höhe durch einen tatsächlich benannten Park, mit Bänken auf dem Treppenabsatz. Wenn Sie als Gruppe unterwegs sind, ist dies der Ort, an dem Sie sich sammeln – die Treppe selbst ist breit genug dafür, anders als fast alles andere auf dieser Liste.
Der Umweg, für den man wirklich Zeit einplanen sollte, ist jedoch die Macondray Lane (Russian Hill), die schmale Fußgängergasse, die Armistead Maupins Barbary Lane in Tales of the City inspirierte. Es ist ein echtes literarisches Wahrzeichen, das offen sichtbar ist, gepflastert und halb in Farnen vergraben, ohne Schild, das ankündigt, was es ist. Aber behandeln Sie es als Wohngebiet, nicht als Fotokulisse – es ist ein vollständig öffentlicher Weg, der direkt an Haustüren vorbeiführt, und die Gasse belohnt ein langsames, leises Tempo weit mehr als ein lautes. Halten Sie Gruppen hier in Größe und Lautstärke klein; dies ist kein Halt für eine Menge von Touristen, die durcheinanderreden.
Die Zwillingsmosaike im Inner Sunset
Eine Fahrt von fünfzehn Minuten mit der N-Judah-Linie bringt Sie in den Inner Sunset, Heimat der zwei Mosaiktreppen, die die meisten Menschen vor Augen haben, wenn sie sich San Franciscos Fliesenstufen vorstellen – und die meisten finden nur eine davon.
Die 16th Avenue Tiled Steps (Inner Sunset), auch bekannt als Moraga Steps, ist das Original: ein Gemeinschaftsmosaikprojekt, das 2004 abgeschlossen wurde und praktisch die Bewegung der gefliesten Stufen der Stadt startete, ein Wirbel aus Meer-zu-Himmel-Bildern, der von der Moraga Street hinauf zum Grand View Park klettert. Es ist vollständig öffentlich und ohne Buchung, aber die Trittfläche verengt sich stellenweise auf Einzelreihe, daher sollten Gruppen in lockerer Linie statt über die gesamte Treppe verteilt klettern – und da es zwischen Privathäusern verläuft, ist die ungeschriebene Regel, es ruhig zu halten. Es ist auch die am weitesten fotografierte Treppe der Stadt, was bedeutet, dass der kluge Besuch am frühen Morgen stattfindet, bevor sich die Schlange für ein sauberes Foto auf den Stufen bildet.
Ein paar Blocks nördlich befinden sich die Hidden Garden Steps (Inner Sunset), gebaut vom selben Künstlerduo hinter den 16th Avenue Steps und wirklich weniger überlaufen – was sie zum besseren Stopp macht, wenn Sie tatsächlich verweilen möchten, anstatt für ein Foto durchzuschlendern. Die beiden zu einem einzigen Inner-Sunset-Umweg zu kombinieren, ist der natürliche Weg, diese Ecke der Stadt zu erkunden: die berühmte für das ikonische Foto, der leisere Zwilling für die zehn Minuten, in denen man tatsächlich mit dem Kunstwerk sitzt.
Pacific Heights: Wo Einheimische Wiederholungen laufen
Die Lyon Street Steps (Pacific Heights, an der Grenze zu Presidio Heights) ist der Ausreißer auf dieser Liste im besten Sinne – sie ist die einzige Treppe hier, die sich eher wie ein Workout denn wie ein Spaziergang anfühlt. Sie ist breit, formell und für den Aufstieg zu zweit gebaut, was sie zur besten Option auf dieser gesamten Route für eine größere Gruppe oder jemanden mit einem fitnessbegeisterten Freund macht. Sie sieht aus wie ein Instagram-Motiv, aber die Substanz dahinter ist echt: Hier laufen Einheimische tatsächlich Wiederholungen vor der Arbeit, nicht eine Treppe, die für Touristen zurechtgemacht wurde. Steigen Sie am späten Nachmittag hinauf und Sie teilen sie mit Joggern, die ihre vierte oder fünfte Runde drehen, was Ihnen mehr über das Viertel verrät als die Aussicht von oben – und die Aussicht von oben, über die Marina zum Wasser hin, ist eine der besseren Belohnungen auf dieser Route für den relativ kurzen Aufstieg, der erforderlich ist.
Bernal Heights: Ein Spielplatz und ein Garten
Bernal Heights beherbergt die beiden charaktervollsten Treppen auf dieser Liste, und sie liegen nah genug beieinander, um sie als Paar zu begehen.
Die Esmeralda Slide Stairs (Bernal Heights) ist der spielerischste Eintrag hier – eine funktionierende Treppen-und-Spielplatz-Hybrid, bei der die entlang der Stufen gebauten Rutschen ein wirklich nutzbares Merkmal sind, keine Requisite für Fotos. Es ist eine seltene Treppe, die gemischte Altersgruppen belohnt, anstatt sie zu testen: Kinder können die Rutsche hinunterfahren, während der Rest der Gruppe die Stufen nimmt, und alle treffen sich an einem Panoramablick über die Stadt, der zu den besten auf dieser gesamten Route für den bescheidenen Aufwand gehört, dorthin zu gelangen.
Ein kurzer Spaziergang entfernt ist der Tompkins Stairway Garden (Bernal Heights) das genaue Gegenteil – ein kleinteiliger, basisdemokratischer Garten auf einem zurückgewonnenen Grundstück, der von Nachbarn gepflegt wird und nicht von der Stadt in Auftrag gegeben wurde. Er ist vollständig öffentlich, verlangt aber dieselbe Zurückhaltung wie die Macondray Lane: Bewegen Sie sich in kleineren Gruppen, halten Sie den Lärm niedrig und behandeln Sie ihn als laufendes Projekt von jemandem, nicht als fertige Attraktion. Gemessen an den berühmteren, von Künstlern in Auftrag gegebenen Mosaiken anderswo auf dieser Liste ist er der klarste Beweis, dass San Franciscos Treppenkultur keine einzelne Bewegung ist – es sind Dutzende separate, kleine, aufrichtige.
Corona Heights: Die ruhige Runde
Heben Sie sich das letzte Stück für den Moment auf, an dem Sie ganz wenige Leute um sich haben möchten. Der Vulcan Stairway (Corona Heights) ist eine der ältesten erhaltenen Treppenzugangsstraßen der Stadt – die Cottages, die ihn säumen, sind bis heute nur zu Fuß über diese Stufen erreichbar, was eine so klare Demonstration von San Franciscos paralleler Fußgängerstadt ist, wie sie auf dieser Liste existiert. Er ist steil und stellenweise schmal, daher ist das Klettern in Einzelreihe die praktische Wahl für jede Gruppe größer als zwei.
Direkt danach sind die Saturn Street Steps (Corona Heights) ein natürlicher zweiter Stopp auf derselben kurzen Runde – wenig frequentiert, unspektakulär und nahe genug, dass sie kaum Distanz zum Spaziergang hinzufügen. Es gibt hier keine dramatische Belohnung, kein berühmtes Mosaik oder Panoramablick; es ist einfach die ruhigste, wohnlichste Note, um den Tag des Kletterns zu beenden, was nach vier anderen Treppenstopps genau der Punkt ist.
Planung Ihres Treppenspaziergangs: Transport, Timing, Bargeld und Budget
Kosten: Jede Treppe auf dieser Route ist kostenlos, ohne Buchungen, Tickets oder Reservierungen. Die einzigen Ausgaben sind Verkehrsmittel, Kaffee und was Sie unterwegs essen – dies ist, ohne Einschränkung, der günstigste volle Sightseeing-Tag, den die Stadt bietet.
Transport: Die Route verläuft grob von Norden nach Süden – zuerst Telegraph Hill und Russian Hill (Seilbahn oder ein Spaziergang von North Beach), dann Inner Sunset (die N-Judah Muni Metro Linie), dann Pacific Heights, dann Bernal Heights und Corona Heights gegen Ende des Tages. Alle fünf Ansammlungen an einem Tag zu bewältigen, ist ein wirklich langer Spaziergang mit echter Höhenänderung – die meisten Besucher sind besser beraten, zwei oder drei Ansammlungen zu wählen und den Rest für einen zweiten Besuch aufzuheben. Wenn Sie zentral übernachten, macht eine gut gelegene San Francisco Hotel Suche es einfacher, zwei dieser Viertel ohne lange Verkehrsstrecke dazwischen zu verbinden.
Timing: Morgen gewinnen fast überall auf dieser Liste, und nicht nur wegen des Lichts. Die 16th Avenue Tiled Steps haben bis zum späten Vormittag tatsächlich Schlangen für Fotos, und die Wohnstraßen – Macondray, Tompkins, Vulcan – sind einfach angenehmer zu begehen, wenn das Viertel selbst noch nicht vollständig erwacht ist. Versuchen Sie, auf den ersten zwei oder drei Treppen Ihres Tages vor 10 Uhr zu sein.
Bargeld: Sie werden keins an den Treppen selbst benötigen, aber tragen Sie einen kleinen Betrag für Cafés in North Beach oder im Inner Sunset, da nicht jeder Eckladen in diesen Wohngegenden Karten für kleine Einkäufe akzeptiert.
Schuhwerk und Tempo: Flache, geschlossene Schuhe mit echtem Profil – mehrere dieser Treppen bestehen aus unebenem Stein oder Ziegel, und der San-Francisco-Nebel macht Fliesen und Stein bis weit in den späten Vormittag hinein wirklich rutschig. Gehen Sie im Tempo der langsamsten Person Ihrer Gruppe, nicht der schnellsten; der ganze Reiz dieser Route liegt darin, dass die Stadt zum langsamen Gehen gebaut ist, und Eile würde den Zweck verfehlen. Für alles andere – wo man zwischen den Aufstiegen essen kann, wo man übernachten sollte, was die Stadt sonst noch jenseits ihrer Treppen zu bieten hat – deckt der vollständige San-Francisco-Reiseführer den Rest der Reise ab, in den dieser Plan passt.